浴室用赤外線ヒーターが危険な存在にならないようにするために
正直なところ、浴室は赤外線ランプにとって最悪の環境です。至る所に蒸気があり、水しぶきも飛び散り、人々は裸足で濡れた床の上に立っています。これはまさに災害の素地です。絶縁処理に少しでも問題があれば、接地不良が発生してしまいます。
そうならないように、私たちは2つの点にこだわっています。1つは、部品同士がどれだけしっかりと電流を遮断できるか、もう1つは、端子部分の密封性がどれだけ高いかです。
なぜ水分が敵なのか
水蒸気はとても厄介です。普通のケースの中にも簡単に入ってしまいます。石英管自体は高温に耐えられますが、エンドキャップ部分は問題が生じやすいです。
もし水分が配線やコネクタに付着すると、電流が直接筐体内部に流れ込む道ができてしまいます。これを防ぐために、私たちは密封性の高いシリコン素材やセラミック製の絶縁体を使用します。そうすることで、電流はフィラメント内に留まり、金属フレームから離れた状態を保ちます。
密封と接地のコツ
単に普通のクリップを使って終わりにするわけにはいきません。私たちは「毛細管作用」を防ぐために、密封型のコネクタを使用します。これは、水が配線の絶縁体の中に吸い込まれるのを防ぐためのものです。
また、筐体が適切に接地されていることも重要です。なぜかというと、万が一漏電が起きた場合、すぐにブレーカーが作動して停電させる必要があるからです。電圧がかかった状態のヒーターよりも、停電した方がずっと安全です。
熱と保護のバランス
ここが難しいところです。水を防ぐために厚手の絶縁材や密閉処理を施すと、熱が閉じ込められてしまいます。
もし密閉度が高すぎると、端子周辺で熱が溜まります。その結果、配線の絶縁体が溶けたり、はんだが割れたりしてしまいます。高いIP等級を実現しつつ、電子部品が十分に機能できるようにするためには、常にバランスを取る必要があります。
私たちはこの点については妥協しません。すべてのシステムは、定格電圧の1.5倍の電圧で絶縁強度試験を受けます。この試験に合格しなければ、その製品は使用できません。例外はありません。