Waarom we de verwarmers voor in de badkamer onder zulke strenge omstandigheden testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Overal is stoom, de temperatuur verandert voortdurend en er is veel vocht dat zich in elke kleinste opening kan nestelen. Als een kwartsbuis of draad niet speciaal is ontworpen voor zulke omstandigheden, zal deze veel eerder kapotgaan dan nodig is.
Daarom gebruiken we tests onder hoge luchtvochtigheid en hoge temperaturen. Het is dus een manier om jarenlang gebruik in de badkamer in een paar weken na te bootsen.
Waar het meestal misgaat
Vocht en hoge spanningen gaan niet samen. Wanneer stoom door het seal van een halogeen- of infraroodbuis dringt, komt deze rechtstreeks bij de elektroden terecht. Dit veroorzaakt oxidatie of zogenaamd ‘creepage’, waardoor de elektriciteit zich over de isolator verspreidt. En zodra dat gebeurt, heeft je een kortsluiting.
Om dit te voorkomen, plaatsen we delampen in kamers met 95% luchtvochtigheid en maken we de temperatuur voortdurend mee veranderen. We proberen ze zo snel mogelijk kapot te maken. We willen dat de zwakke seals al in ons laboratorium kapotgaan, in plaats van in het plafond van de klant. Als het vacuumseal ook maar iets lekt, zal het wolframdraad oxideerden en direct kapotgaan.
Het is beter dat dit hier gebeurt.
De uitdagingen op het gebied van hitte en stress
Onze badkamerverwarmers zijn ontworpen om snel heet te worden. Daarvoor zetten we veel wattage in een klein gebied. Dit zorgt voor veel thermische uitzetting. Wanneer deze intensieve hitte wordt gecombineerd met extern vocht, staat het glas onder enorme spanning.
We houden ook goed in de gaten of de coating nog intact is. Als deze begint los te komen, is dat niet alleen storend, maar het verandert ook de manier waarop de lamp warmte afgeeft. Hierdoor krijg je niet meer de warmte die je ervoor hebt betaald.
De balans
Het probleem is dat deze strenge tests betekenen dat we tijdens de productie meer apparaten moeten weggooien. Dit zorgt er ook voor dat de levertijden wat langer worden.
Maar dit is nog steeds beter dan de alternatief: proberen een kapotte verwarmder in een afgesloten plafondarmatuur te vervangen. Dat is een enorme last voor iedereen die daarbij betrokken is. We prefereren liever dat er problemen optreden in ons laboratorium, in plaats van dat een klant ons belt met een kapotte verwarmder in zijn huis.