Waarom de meeste buitenthermische apparaten kapotgaan (en hoe we dat hebben opgelost)
Dit is de waarheid over buitenthermische apparaten: ze falen bijna altijd door problemen met het sluitingsmechanisme. Het gaat meestal langzaam: er dringt wat regenwater binnen, of er ontstaat condensatie in het apparaat. Voor je het weet, heb je te maken met een kortsluiting of beschadigde onderdelen. Dan gaat het apparaat gewoon kapot.
Toen we onze IP66-gecertificeerde thermostaten maakten, wilden we deze cyclus stoppen. We richtten ons op de twee belangrijkste oorzaken van storingen: waterdruppels en vocht.
Omgaan met vocht
Een IP66-certificaat klinkt als technisch jargon, maar het betekent eigenlijk dat het apparaat stofvrij is en bestand is tegen krachtige waterstraalen. We gebruikten sterke afdichtingen en zorgden ervoor dat de kabelopeningen goed werden afgesloten. Waarom? Omdat water op de elektrische contactpunten kan leiden tot kortsluitingen. Dat is gevaarlijk en veroorzaakt ook veel rommel. Door het apparaat goed af te sluiten, blijven de elektronische onderdelen droog en wordt de ‘gevaarzone’ ver weg gehouden van de kern van het apparaat.
De onzichtbare vijand: vochtigheid
Maar regen is niet het enige probleem. Vochtigheid is ook een groot probleem. Wanneer de temperatuur drastisch verandert, ontstaat er mist in het apparaat. Dat belemmert de werking van de infraroodstralen, waardoor je geld uitgeeft aan warmte die nooit echt bij je terechtkomt.
Om dit op te lossen, hebben we speciale antivochtcoatings gebruikt en zorgen we voor goede ventilatie. Hierdoor blijft de weg voor de infraroodstralen vrij. Of je nu op een vochtige kust bent of in een industriële omgeving, de warmte blijft consistent.
De nadelen
Er is echter één nadeel. Als je het apparaat zo goed afsluit dat er geen water meer naar binnen kan, heeft de warmte nergens meer naartoe te gaan. De interne bedrading wordt dan warmer dan in een goedkoop apparaat. Daarom kun je niet zomaar elke willekeurige kabel gebruiken. Je moet kabels gebruiken die bestand zijn tegen hogere temperaturen. Anders zal de isolatie smelten. Het is een klein detail, maar het maakt het verschil tussen een apparaat dat maar één seizoen meegaat en een apparaat dat tien jaar meegaat.
Praktische toepassing
Deze apparaten zijn gemaakt om veel te kunnen doorstaan. Denk maar aan plekken waar elektronica normaal gesproken snel kapotgaat: vrachthavens, buitenterrassen of gebieden waar dagelijks water wordt gespoten. Je kunt ze eenvoudig aansluiten en ze vergeten. Dankzij het afgesloten behuizing en de antivochttechnologie, wordt oxidatie voorkomen. Het werkt gewoon.