天井型赤外線ヒーターが壊れる真の原因と、私たちがそれをどう解決したか
もし、天井型赤外線ヒーターが突然動かなくなったことがあるなら、その悔しさはよくわかるでしょう。見上げると、そこにヒーターが停止しているのです。
ほとんどの場合、問題はヒーターの発熱体自体にあるわけではありません。問題は、電線が石英管に接続されている部分です。その接続点は、常に過度な熱にさらされており、安価なヒーターでは、まさにそこが壊れやすいのです。
安価なブランドの場合、単に簡単な接着剤や緩いガスケットを使って対処するだけです。しかし、実際には、熱によって材料が膨張したり収縮したりします。
ヒーターがオンオフを繰り返すと、その安価なシーラントがひび割れ始めます。微細な隙間ができ、湿気や酸素が接続部に漏れ込みます。その結果、絶縁体が壊れ、スパークが発生し、短絡が起こります。これは、実際の工業用には適していない「商業用」ヒーターでよく起こる現象です。
私たちは別の方法を採用しています。単に電線を接着するだけでなく、複数の工程を経て接続を行います。高温度に耐えられるセラミック製の封止材や、200℃以上の高温にも耐えられるヒートシュリンクチューブを使用します。
そうすることで、密閉性の高い接続が実現されます。電線が固定されているため、ヒーターが動作している間も振動したりずれたりすることはありません。また、電線が端子から離れたりすることもないので、電気的な接続は安定しています。亀裂もずれもないのです。
ただ一点、注意点があります。接続部が非常に密閉されているため、設置時に電線を急に曲げると、接続部が壊れてしまう可能性があります。ですから、電線には自然な曲率を与え、取り付けブラケットには十分な余裕を持たせる必要があります。そうすれば、接続部はヒーターの発熱体自体よりも長持ちするでしょう。